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강아지가 수영을 하는 것은 재미있고 매력적인 활동입니다. 더 나아가 반려견과 함께 하는 수영은 반려견과 보호자 모두에게 신체적 건강 개선과 정신적 행복, 좋은 유대감 형성에 도움이 될 수 있습니다. 가장 중요한 것은 강아지가 수영을 하기 전에 안전에 대한 수영 지식과 준비 사항을 알고 진행하는 것입니다. 강아지에게 수영의 장점, 안전 유의사항, 훈련법에 대해 알아보겠습니다.
강아지 운동, 수영의 장점
강아지에게 수영은 다양한 건강상의 문제에 있어서 훌륭한 운동이 될 수 있습니다. 가장 좋은 장점 중 하나는 충격이 적다는 것입니다. 특히 관절염을 앓고 있거나 관절에 문제가 있는 강아지에게 좋은 운동입니다. 달리가나 점프와 같이 충격이 큰 활동과는 달리 수영은 관절에 가해지는 충격과 스트레스를 줄이고 전신 운동의 효과를 볼 수가 있습니다. 부상이나 수술로 회복 중인 강아지들에게 이상적인 운동이 되고 몸에 과도한 부담을 주지 않습니다. 근육량을 늘리고 유지하는데 도움이 되며, 과체중으로 관리를 해야 하는 강아지들이 정기적으로 수영을 하게 되면 체중 감량을 돕고 건강이 좋아질 수 있습니다. 더욱이 수영은 과도한 에너지를 연소시킬 수 있는 효과적인 방법이며, 이는 활동량이 많은 강아지들에게 특히 좋은 활동입니다. 신체적으로 좋은 것뿐만 아니라 수영은 정신적 자극에도 좋은 영향을 줄 수 있는데, 물의 새로운 환경과 감각은 반복적인 일상에 신선한 경험이 될 수 있습니다.
긍정적인 수영의 안전 유의사항
강아지에게 수영을 긍정적인 경험으로 인식되게 하기 위해서는 수영을 하는 동안 보호자가 강아지의 안전을 확실하게 보장할 수 있어야 합니다. 강아지를 준비과정 없이 바로 물에 데리고 들어가는 것은 어리석은 일이며, 어떤 강아지에게는 그것이 부정적인 경험이 되어 물에 대한 공포심과 더불어 보호자에 대한 신뢰도가 깨질 수도 있기 때문입니다. 강아지가 물에 적응을 할 때까지는 점진적인 단계로 진행을 해야 하며 수영장에서 수영을 한다면 수영장이 깨끗한지, 강아지의 피부와 눈을 자극할 수 있는 염소는 없는지 체크해야 합니다. 또 야외에서 수영을 하게 된다면 물의 상태를 확인해야 하는데 과도한 물살과 유해한 화학 물질은 없는지 보고 위험 지역은 피해야 합니다. 또한 수분 공급도 중요한데 과한 수영으로 탈진이 되지 않도록 해야 하고 충분한 휴식과 깨끗한 물을 마실 수 있도록 해야 합니다. 물을 많이 무서워하거나 처음 수영을 하는 강아지에게 강아지용 구명조끼를 착용하는 것도 좋습니다.
단계적인 과정의 수영 훈련법
강아지가 물에 들어가기 전에 미리 수영 훈련법을 배우게 된다면 단계적인 과정을 통해 물에 대한 긍정적인 경험과 인내심을 기를 수 있습니다. 얕은 수영장이나 잔잔한 호수와 같이 안전하고 편안한 환경에서 물에 대한 경계심이 허물어지도록 해야 합니다. 사람의 속도가 아닌 강아지가 스스로 탐색하고 적응 할 수 있도록 기다려주면서 조금씩 물에 다가가고 긍정적인 행동을 한다면 칭찬과 간식을 통해 격려를 해주는 것이 중요합니다. 절대로 강아지를 강제로 물속에 들어가게 하면 안 되며, 이는 부정적인 경험으로 보호자에 대한 경계심까지 높아질 수 있습니다. 대신 장난감이나 간식으로 물과 긍정적인 연관성을 주고, 강아지가 편안해짐에 따라 점차적으로 수심을 늘리는 것도 좋습니다. 강아지가 물에 떠 있는 방법을 이해할 수 있게 처음엔 보호자가 잡아주면서 수영 기술을 익힐 수 있도록 해야 하며, 짧은 시간과 일관성 있는 반복 교육으로 수영을 즐길 수 있게 도와주어야 합니다. 만약 강아지가 두려움이나 불안해하는 모습을 보인다면 전 단계로 다시 돌아가서 충분히 적응 후 다음 단계로 진행해야 합니다. 강아지마다 성향과 습득 및 적응 속도가 다르기 때문에 반려견 교육 전문 트레이너의 도움을 받는 것도 좋은 방법입니다.
이렇게 단계에 따른 수영 훈련법으로 강아지가 수영을 즐길 수 있는 단계가 된다면, 보호자와의 수영시간은 몇 배로 행복 할 것입니다. 이는 보호자와의 유대감도 강화되면서 보호자와 강아지 모두에게 신체적, 정신적으로 좋은 영향을 주고 보람 있는 반려생활이 될 수가 있습니다.